各种金属切削刀具都是由切削部分和夹持部分组成的。一把刀具能不能进行切削工作，与刀具材料的好坏是分不开的。切削金属时，工件的一部分材料，在刀具的挤压下变成切屑，因此，刀具切削部分的材料，其强度和硬度等应高于工件材料。也就是说，要“以刚克刚”。切削部分的材料，应具备以下基本性能：
　　１冷硬性——一常温时，应具有高的硬度和耐磨性。
　　２坚韧性一—能承受足够的切削力、耐冲击和抗振动。
　　３红硬性———一在高温下进行切削，仍只有以上两种性能。